ビタミンB12が不足すると悪性貧血に

悪性貧血を予防することから発見された水溶性のビタミンで、「紅いビタミン」ともよばれています。ほかのビタミンに比べて必要量はごくわずかですが、補酵素としてさまざまな反応に関与します。

不足すると、造血作用が上手く働かず、葉酸と同様、悪性貧血になります。
神経系の働きも悪化するので、神経過敏になったり、足の痺れなどを起こしたりします。
また、食欲不振や消化不良など胃腸障害が起こる場合もあります。

ビタミンB12のはたらき
葉酸とともに、DNAの主成分である核酸の合成にはたらきます。したがって、赤血球をつくる脊髄や、胃腸の粘膜など、細胞分裂の活発な組織は、ビタミンB12への依存度が特に高くなります。

また、神経とも関係が深く、末梢神経の傷の修復を促進するとされ、腰痛の治療などにも用いられてきました。さらに、中枢神経すなわち脳に作用することも確かで、ある型の不眠症や時差ボケには大量摂取が有効とされています。

ビタミンB12のとりかた
魚介類や肉などをバランスよく食べていれば、不足する心配はありませんが、厳格なベジタリアンの場合、不足することがあります。

光に弱く、酸化しやすいため、早めに食べるのがオススメです。保存する場合は、空気をなるべく入れずにしっかりと密閉するようにしましょう。