リノール酸は必須脂肪酸ですが、摂り過ぎに注意

リノール酸は、体内で合成することのできない必須脂肪酸のひとつです。多価不飽和脂肪酸の代表格で、サフラワー（紅花）油、ひまわり油、くるみ、マーガリンなどに含まれています。

リノール酸のはたらき
リノール酸は、体内で血中コレステロールを下げるはたらきがあります。また、体内で必須成分であるγ-リノレン酸やアラキドン酸に変えられます。しかし、血管壁に入り込んで動脈硬化を進行させる悪玉のLDLコレステロールといっしょに、コレステロールの掃除役と考えられている善玉のHDLコレステロールも低下させてしまうという欠点があります。

とり過ぎに注意しましょう
リノール酸はサフラワー（紅花）油、ひまわり油、綿実油、とうもろこし油、ごま油に豊富に含まれています。リノール酸は必須脂肪酸ですから食品からとらなくてはいけませんが、普通の食生活で不足することはなく、むしろ摂り過ぎに注意しなくてはなりません。

揚げ物をするときは、から揚げ、天ぷら、フライの順に吸油率が高くなりますから、から揚げがおすすめです。また、ナスなど水分の多い野菜は油を多く吸うので、揚げ物には避けたほうが無難です。

リノール酸は価格が安いため、加工食品やファーストフードなどで多く使われています。現代の生活スタイルを考えると、気がつかないうちにリノール酸を摂取していることになるわけです。酸化しやすいという性質から、スーパーやコンビニで売られているから揚げなどの加工食品は、なるべく控えた方が賢明といえるでしょう。

コレステロールを減らし、がんにも有効なリノール酸複合体(CLA)
リノール酸複合体は、赤身の肉やラム肉、乳製品に含まれる脂肪酸で、タンパク質の代謝を助け、血中のコレステロール値を下げるはたらきがあります。体脂肪を減らして筋肉を増やす、動脈硬化や糖尿病を抑制する、免疫力を向上させるなどの作用があり、がんにも有効です。アメリカでは、ダイエットに効くとしてサプリメントとして販売されています。